São José dos Campos amanheceu, nesta semana, com um motivo de orgulho extra no esporte. A atleta Maria Clara Pacheco, de 22 anos, tornou-se oficialmente a número 1 do ranking mundial de taekwondo na categoria até 57 quilos. A conquista, divulgada pela World Taekwondo após atualização do sistema de pontuação, é resultado direto da campanha impecável da joseense em competições internacionais.
Em setembro, Maria Clara conquistou a President Cup, realizada no Peru, somando pontos decisivos que a colocaram na liderança tanto do ranking mundial quanto do olímpico. A vitória consolidou um ciclo que já vinha sendo marcado por grandes resultados desde os Jogos de Paris 2024. De sete torneios disputados após a Olimpíada, a brasileira venceu seis, incluindo duas etapas do Grand Prix, em Charlotte, nos Estados Unidos, e em Muju, na Coreia do Sul. O único tropeço foi o bronze no Grand Slam de Wuxi, na China, ainda em 2024.
O feito a colocou à frente da sul-coreana Kim Yu-jin, campeã olímpica, e reforçou o nome de São José como cidade de referência no alto rendimento. Afinal, Maria Clara não compete sozinha: integra a equipe da Liga Vale, parceira da Prefeitura, que desenvolve os projetos Atleta Cidadão e Alto Rendimento. Foi também defendendo as cores da cidade que ela voltou a brilhar nos Jogos Regionais de 2025, conquistando o ouro e ajudando São José a alcançar o 12º título consecutivo, com recorde de pontuação geral.
Além de Maria Clara, outros dois atletas joseenses figuram entre os dez melhores do mundo: Henrique Marques, número 5 até 80 quilos, e Milena Titoneli, número 8 até 67 quilos, também campeã regional. Esse trio reforça a imagem de São José dos Campos como um polo esportivo nacional, com capacidade de revelar talentos e mantê-los no mais alto nível competitivo.
O desafio, agora, é manter a consistência. Maria Clara chega como favorita ao Mundial de Taekwondo de 2025, que será disputado entre os dias 24 e 30 de outubro na China. Para além dos tatames, a conquista acende um debate importante: como transformar vitórias individuais em legado coletivo, garantindo estrutura, patrocínios e políticas públicas que sustentem novas gerações de atletas.
Mais do que a medalha ou a posição no ranking, a ascensão de Maria Clara simboliza um ciclo virtuoso que une talento, disciplina e apoio institucional. E coloca São José dos Campos, mais uma vez, no mapa esportivo global.
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